氣力輸送是利用氣流在管道中輸送粉、粒狀物料的一種方法，也就是利用具有一定壓力和一定速度的氣流，來輸送粉、粒狀物料的一種輸送裝置。空氣的流動(dòng)常被稱為風(fēng)，因而氣力輸送又稱為風(fēng)運(yùn)。1853年世界上出現(xiàn)了第一個(gè)在郵局內(nèi)部傳遞信件的氣力輸送裝置。1882年在俄國圣彼得堡港出現(xiàn)了第一臺(tái)用來卸船上糧食的氣力輸送裝置。1893年英國也出現(xiàn)了固定式吸糧機(jī)，后來世界各港口廣泛采用了氣力輸送裝置來卸運(yùn)糧食。隨著生產(chǎn)機(jī)械化和自動(dòng)化的發(fā)展，氣力輸送作為工藝改革和一種防塵措施逐步用于工業(yè)生產(chǎn)。1945年在瑞士建成了第一個(gè)氣力輸送面粉廠。1958年，我國糧食工業(yè)部門在浙江金華建成了采用氣力輸送的面粉廠。1966年，南京浦鎮(zhèn)建成了采用氣力輸送的碾米廠。現(xiàn)在國內(nèi)面粉廠及一部分碾米廠都采用了氣力輸送。在其他行業(yè)，如輕工、化工、紡織、煙草、食品、礦山、冶金、鑄造等工業(yè)部門，氣力輸送被廣泛用來輸送化工物料、棉花、羊毛、煙葉、農(nóng)藥、飼料、礦石、型砂、可可、奶粉等物料。氣力輸送裝置的形式也越來越多，輸送量不斷提高。國外最大生產(chǎn)率已達(dá)1000t/h。輸送距離也越來越長，由數(shù)米至數(shù)千米。氣力輸送是連續(xù)輸送方式的一種，較其他連續(xù)輸送方式有如下優(yōu)點(diǎn):
（1）輸送物料可以散裝，操作效率高，包裝和裝卸費(fèi)用低。
（2）設(shè)備簡(jiǎn)單，占地面積小，可充分利用空間，設(shè)備的投資和維修費(fèi)用小。據(jù)統(tǒng)計(jì)，采用氣力輸送的面粉廠的建筑容積要比采用機(jī)械輸送的同產(chǎn)量的面粉廠減少30％～50％。
（3）輸送量范圍較大，需要的操作人員少可實(shí)現(xiàn)無人操作和自動(dòng)化管理，故需要的人工費(fèi)用小。
（4）輸送管能靈活地布置，從而使工廠設(shè)備的配置合理化。
（5）輸送物料不受氣候和管道周圍環(huán)境條件的限制，生產(chǎn)車間的布置也比較容易。
（6）能夠避免物料受潮、污損或混入其他雜物，可以保證輸送物料的質(zhì)量。
（7）在輸送過程中可以實(shí)現(xiàn)多種工藝操作，如混合、粉碎、分級(jí)、干燥、冷卻、除塵和其他化學(xué)反應(yīng)。
（8）可以進(jìn)行由數(shù)點(diǎn)集中送往一處或由一處分散送往數(shù)點(diǎn)的遠(yuǎn)距離操作。
然而與其他輸送形式相比，其缺點(diǎn)是稀相氣力輸送動(dòng)耗大、磨損大、物料破碎大、噪聲大。稀相氣力輸送的動(dòng)耗為斗式提升機(jī)的2～4倍、帶式輸送機(jī)的15～40倍，且輸送距離越短越明顯。密相栓流氣力輸送方式，已克服了上述缺點(diǎn)。
